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Quelle est l’histoire des lunettes de vue ?
De nos jours, voir une personne porter des lunettes est tellement banale qu’elles sont devenues autant un accessoire de mode qu’un dispositif médical pour la vue.
Saviez-vous qu’à l’époque les gens regardaient à travers des bouts de verre pour essayer de mieux voir. Et non non, je ne parle pas de vos verres bien taillés, je parle bien des bouts de verres que l’on peut retrouver dans la rue aujourd’hui.
Faisons ensemble un retour dans le passé pour mener notre enquête sur l’histoire des lunettes !
De la simple loupe aux montures ultralégères d'aujourd'hui, la lunette a mis des siècles à évoluer :
- Antiquité & Moyen Âge : Des pierres de lecture grossissantes (Alhazen) aux premiers « bésicles » cloués sur le nez au XIIIe siècle en Italie.
- XVIIIe siècle : L’invention décisive des branches sur les oreilles par Edward Scarlett.
- XXe siècle à aujourd'hui : D’abord dispositif médical contraignant, la lunette s’émancipe grâce aux résines techniques, devenant un accessoire de mode et de style incontournable.
La vision change à travers des objets en verre
L’invention des lunettes est souvent associée aux Italiens vers le 13ième siècle, mais en menant mes recherches, j’ai pu découvrir que les premières origines dataient de l’Antiquité dès le 1er siècle.
En fait, c’est un philosophe qui s’est rendu compte que regarder un objet à travers un ballon de verre rempli d’eau (sûrement l’ancêtre du bocal à poisson !), permettait de voir plus gros.
Il paraîtrait même qu’à la même époque, l’empereur Néron suivait les combats des gladiateurs à travers un émeraude. Bon…il faisait ça pour montrer sa richesse et son pouvoir, mais la pierre précieuse lui permettait aussi de corriger sa myopie et de voir moins flou.
Avez-vous déjà entendu parler de la « lentille de Nimrud » ? Ce disque en cristal de roche qui était moulé et poli qui avait de nombreuses propriétés optiques. Les historiens ont encore des doutes sur son utilisation. Était-elle utilisée comme loupe ? Servait-elle à converger la lumière du soleil pour faire du feu ? Était-elle simplement un objet de « décoration » pour le mobilier.
Finalement, l’histoire des lunettes a commencé réellement dans l’Antiquité. On découvrait quelques objets optiques pour voir mieux mais aucune aide visuelle réelle n’existait. Le concept de deux verres dans une monture était encore bien loin.
La découverte de la loupe
Au 11ième siècle, Alhazen, un érudit arabe parle dans son ouvrage, d’un moyen d’aider l’œil à mieux voir à l’aide d’une lentille optique. Il commence à parler alors d’une lentille sphérique qui permettrait de grossir les textes. Ceci reste une théorie sans confirmation. Il venait tout simplement de découvrir la loupe !
L’apparition du concept de lunette
Ensuite, l’histoire des lunettes continue en Italie au 15ième siècle où le concept des verres dans une monture est apparu. Ce sont eux qui ont découvert par hasard le pouvoir de correction de la myopie grâce à des verres à surface concave.
Les lunettes s’appelaient les bésicles clouantes pouvant s’adapter à la taille du visage et retenues avec des clous au niveau des pommettes. Elles étaient réputées pour être très lourdes.
Les lunettes s’appelaient les bésicles clouantes pouvant s’adapter à la taille du visage et retenues avec des clous au niveau des pommettes. Elles étaient réputées pour être très lourdes.
Les bésicles à pont arrondi ont vite fait leur apparition. Elles pouvaient être posées sur l’arête du nez pour plus de confort. Leur problème ? il fallait les tenir avec la main.
Un effet de mode
La noblesse a commencé à acquérir ce nouvel objet en signe de richesse et de prestige (En fait c’était déjà un accessoire de mode)
Elles sont devenues alors très chères et le marché de la lunette commence à prendre son envol en Europe. Avec l’invention de l’imprimerie, les lunettes se sont encore plus démocratisées.
Différentes formes font leur apparition
Il serait dommage de vous parler de l’histoire des lunettes sans vous parler de quelques formes qui ont pu exister à travers les époques :
Le pince-nez qui se reposait sur l’arête du nez autrement appelé la binocle.
Le monocle qui permettait de corriger qu’un seul œil. Il tenait grâce à l’arcade sourcilière (ça devait être sympa à faire tenir !)
Lorgnons qui possédaient une monture, deux verres et un manche pour les tenir.
Les branches ont fait leur apparition en 1728 pour les tenir sur nos oreilles pour plus de praticité et de confort. Elles ont été vraiment développées au début du 20ième siècle.
Le plastique, une grande révolution dans l’histoire des lunettes
L’invention des lunettes a permis d’améliorer la productivité des intellectuels et des scientifiques ce qui a favorisé le progrès et la technologie.
C’est réellement au 20ième siècle, lorsque le plastique fait son apparition en Europe que les lunettes se sont réellement démocratisées auprès de toute la population.
fréquentes
Qui a inventé les premières lunettes de vue et à quelle époque ?
Les premières lunettes de vue sans branches, appelées « bésicles », sont apparues en Italie à la fin du XIIIe siècle (vers 1285-1289), notamment dans la région de Florence ou de Venise. Elles étaient composées de deux verres convexes taillés dans du cristal de roche ou du quartz, réunis par un clou et posés sur le nez.
Quand sont apparues les branches de lunettes actuelles ?
Les lunettes telles que nous les connaissons, dotées de branches rigides reposant sur les oreilles et les tempes, ont été perfectionnées au XVIIIe siècle, attribuées à l'opticien londonien Edward Scarlett vers 1728. Auparavant, on utilisait des monocles, des faces-à-main ou des pince-nez.
D'où vient le mot « binocle » ?
Le mot « binocle » vient du latin bini oculi signifiant « deux yeux ». Longtemps utilisé pour désigner familièrement le pince-nez ou les doubles loupes d'observation, il est ensuite devenu un terme populaire pour désigner les lunettes de vue, avant de devenir un symbole d'affirmation stylistique.
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